高尿酸血症とは
高尿酸血症とは、血液中の尿酸の量が多い状態が続いていることを指します。尿酸は、体の中でエネルギーを使ったあとにできる老廃物の一つで、通常は腎臓から尿として体外に排出されます。しかし、尿酸が多くなりすぎると血液中にたまりやすくなります。高尿酸血症そのものには自覚症状がほとんどありませんが、体の中では静かに変化が進みます。尿酸が結晶となって関節にたまると、突然強い痛みや腫れを起こす「痛風発作」を引き起こすことがあります。また、腎臓や尿路に負担をかけ、腎機能の低下や尿路結石につながることもあります。症状がないからといって安心せず、注意が必要な状態です。
高尿酸血症の原因と診断
高尿酸血症の原因は、大きく分けて尿酸が体の中で作られすぎる場合と、尿酸がうまく体の外に出せない場合があります。多くは後者で、腎臓からの尿酸の排泄が低下することが関係しています。背景には、食べ過ぎ、アルコールのとり過ぎ、肥満、運動不足などの生活習慣が影響します。特にビールや肉類、内臓類、甘い飲み物のとり過ぎは尿酸を増やしやすいとされています。また、体質や遺伝の影響もあり、家族に高尿酸血症や痛風のある方は注意が必要です。さらに、腎臓の病気、高血圧、糖尿病などの病気や、一部の薬が原因となることもあります。
診断は血液検査で行い、血液中の尿酸値を測定します。一般に尿酸値が7.0mg/dLを超える状態が続くと高尿酸血症と判断されます。1回の検査だけでなく、体調や食事の影響を考慮して、複数回の結果を参考にします。自覚症状がないことが多いため、健康診断での発見が重要です。
高尿酸血症の治療
高尿酸血症の治療の目的は、血液中の尿酸の量を適切な範囲に保ち、痛風発作や腎臓の病気などを防ぐことです。治療の基本は生活習慣の改善です。食事では、食べ過ぎを避け、肉類や内臓類、魚卵などのとり過ぎに注意します。また、アルコール、特にビールや甘いお酒は尿酸を増やしやすいため控えめにします。水分を十分にとることも、尿酸を体外に排出しやすくするために大切です。
これらを続けても尿酸値が高い場合や、痛風発作を繰り返す方、腎臓に負担がかかっている方では、薬による治療を行います。薬には、尿酸が作られるのを抑えるものや、尿酸を尿として出しやすくするものがあります。治療は長期にわたることが多いため、自己判断で薬を中断しないことが重要です。定期的な血液検査を受けながら、無理のない治療を続けていきましょう。