心筋梗塞とは
心筋梗塞とは、心臓の筋肉に血液を送る血管の流れが急に悪くなり、心臓の筋肉が深刻なダメージを受ける病気です。心臓は全身に血液を送り出すポンプの役割をしており、その働きを支えているのが心臓の筋肉です。この筋肉に十分な酸素や栄養が届かなくなると、心臓の働きが急激に低下します。
心筋梗塞が起こると、強い胸の痛みや圧迫感が突然現れることが多く、左肩や腕、あご、背中に痛みが広がることもあります。また、冷や汗、息切れ、吐き気などを伴う場合もあります。中には、はっきりした痛みが出にくく、違和感や強いだるさとして感じられる方もいます。
心筋梗塞は発症直後の対応がとても重要で、命に関わることもある病気です。たとえ症状が一時的に治まっても安心せず、早めに医療機関を受診することが大切です。
心筋梗塞の診断
心筋梗塞の診断で最初に重要な検査が心電図です。心筋梗塞では心電図に特徴的な変化が現れることがあり、短時間で行えるため初期診断に欠かせません。あわせて血圧・脈拍・酸素飽和度などのバイタルサインを測定し、全身状態を評価します。
さらに、可能な場合は血液検査を行い、心臓の筋肉が傷ついた際に上昇する心筋逸脱酵素（トロポニンなど）を調べます。ただし、発症直後は数値が上がらないこともあるため、症状や心電図の所見を総合して判断します。胸部X線や心エコーで心臓の動きや合併症を確認します。
心筋梗塞が強く疑われる場合は、速やかに専門病院へ紹介し、心臓カテーテル検査などのより詳しい検査と治療につなげます。
心筋梗塞の治療
心筋梗塞の治療では、つまった血管を早く開通させることが最も重要です。そのため、多くの場合カテーテル治療が行われます。カテーテル治療では、手首や足の付け根の血管から細い管を入れ、つまった血管を広げ、血流を回復させます。治療後は胸の痛みが改善し、命の危険は大きく減りますが、その後の管理がとても大切です。
治療後は、血管が再びつまらないように、薬を毎日きちんと飲み続けることが重要です。血液を固まりにくくする薬や、心臓を守る薬が処方されます。自己判断で中断すると再発の危険が高まります。また、血圧や脈拍、体重の変化を日常的に確認し、息切れや胸の違和感がないか注意します。定期的な心電図や心エコー検査、レントゲン検査、血液検査などで経過観察が必要です。
さらに、生活習慣の見直しも欠かせません。禁煙、塩分や脂肪を控えた食事、無理のない運動を続けることで、心臓への負担を減らします。定期的な通院と検査を受けながら、再発を防ぐことが大切です。